BONTANG, JURNALTODAY.CO – Dengan semangat tinggi dan persiapan yang terbatas, Rajawali FC Bontang menjadi tumpuan harapan Kalimantan Timur di kancah internasional.
Klub sepak bola usia dini ini menjadi satu-satunya wakil dari provinsi tersebut di ajang bergengsi Barati Cup Internasional 2025 yang digelar di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, pada 15–20 April.
Meski tampil dengan sumber daya minim, Rajawali FC tak sekadar datang untuk bermain. Mereka membawa misi besar: mengharumkan nama daerah dan membuktikan bahwa potensi anak-anak Bontang bisa bersaing dengan tim dari Spanyol, Jepang, hingga Argentina.
“Kami sadar persaingan berat, tapi kami datang dengan mimpi besar. Target kami delapan besar, tapi harapan kami juara dan tampil di luar negeri seperti Swedia,” ungkap pemilik klub, Syariffudin.
Bersama 23 pemain muda yang sebagian besar berasal dari SSB Pelangi-Mandau dan LBK Samarinda, Rajawali FC telah menjalani latihan intens selama satu bulan. Namun perjuangan mereka jauh dari kata mudah.
Minimnya fasilitas latihan dan keterbatasan anggaran membuat mereka harus mengatur strategi matang dengan segala keterbatasan.
“Di Bontang hanya ada satu lapangan yang representatif. Kami butuh dukungan dari pemerintah dan perusahaan di sekitar untuk pembinaan usia dini,” tambah Syariffudin.
Turnamen Barati Cup memang bukan turnamen biasa. Tidak ada hadiah uang tunai. Yang diperebutkan adalah kesempatan langka: tampil di level internasional. Ini yang membuat Rajawali FC memaksimalkan setiap peluang yang ada.
Dukungan moral pun datang dari Pemkot Bontang. Dalam seremoni pelepasan kontingen yang digelar di Pendopo Rumah Jabatan Wali Kota, Wakil Wali Kota Agus Haris memberi pesan agar para pemain tetap menjunjung sportivitas dan bermain dengan hati.
“Kalian membawa nama daerah dan bangsa. Bermainlah sebaik mungkin,” ujarnya.
Dengan semangat tinggi dan kerja keras, Rajawali FC bukan hanya sekadar peserta. Mereka adalah simbol bahwa mimpi anak-anak daerah bisa jadi nyata, asal ada keberanian, ketekunan, dan dukungan yang menyeluruh.(*)
